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Quando pensamos em sustentabilidade, é natural imaginar que substituir plásticos sintéticos por materiais “naturais” seria o caminho ideal. No entanto, essa percepção ignora um ponto crucial: os plásticos sintéticos ajudaram — e ainda ajudam — a preservar recursos naturais, animais e ecossistemas. Banir esses materiais indiscriminadamente pode, na verdade, causar mais danos do que benefícios ao meio ambiente. Uma história que começa com a conservação Antes do surgimento dos plásticos sintéticos, a humanidade dependia amplamente de materiais retirados diretamente da…

A Coca-Cola chama de PlantBottle — um novo tipo de embalagem plástica reciclável, composta por 30% de cana-de-açúcar e outras plantas, e os 70% restantes por plástico tradicional derivado do petróleo. A empresa afirma que a embalagem PlantBottle já representa quase um terço do volume de garrafas na América do Norte e 7% globalmente. Mas será que a PlantBottle significa que a gigante dos refrigerantes resolveu um dos problemas ambientais mais sérios do mundo — o sufocamento do planeta por…

Em resposta ao acúmulo de resíduos plásticos nos oceanos, estados, empresas e até a União Europeia propuseram proibições absurdas do uso de itens plásticos do dia a dia, como canudos, copos e outros itens, na tentativa de resolver a poluição dos oceanos. Esta semana, a Starbucks se comprometeu a remover os canudos plásticos de suas quase 30.000 lojas em todo o mundo até 2020. A Starbucks se junta a uma lista crescente de empresas que apoiam esse esforço para diminuir…

O montante de linhas de pesca comercial perdida no oceano é suficiente para ir até a Lua e voltar, de acordo com o estudo mais abrangente já realizado sobre equipamentos de pesca perdidos. O volume inclui 25 milhões de potes e armadilhas e 14 bilhões de anzóis, e provocando consequências mortais para a vida marinha, disse um dos autores do estudo. Todos os anos, redes perdidas ou descartadas cobrem uma área equivalente à da Escócia. Se todas as linhas de…

Em 2012, Boyan Slat elaborou um plano para livrar os oceanos de resíduos plásticos. Em uma palestra TEDx que ele deu em Delft, o estudante holandês de 18 anos imaginou um dispositivo flutuante gigante que canalizaria 55 contêineres de poluição plástica para fora do Oceano Pacífico todos os dias. A palestra de Slat ― acompanhada de fotos de focas presas em redes de pesca e aves marinhas com estômagos cheios de plástico ―  capturou a imaginação do público e da…

Sacolas plásticas parecem ser uma das coisas mais odiadas no planeta. Mas você sabia que, quando se trata de questões como mudanças climáticas, sacolas de papel e de algodão são, na verdade, muito piores para o planeta do que as de plástico? Quando as pessoas analisam os impactos ambientais, tendem a focar apenas no final da análise do ciclo de vida. Mas o que bem menos pessoas enxergam está bem no início, no lado da produção. Na verdade, a sacola…

Nos dias de hoje, é comum as pessoas proclamarem que estão abrindo mão do plástico. Basta navegar pela web e você encontrará diversos conselhos sobre como viver sem plástico, incluindo blogs, livros e lojas online que vendem produtos alternativos. A legislação no Capitólio dos EUA chegou a adotar o nome de “Lei de Liberação do Plástico”, como se os consumidores estivessem prisioneiros de um estilo de vida repleto de plásticos e apenas uma regulamentação governamental rigorosa pudesse nos libertar disso.…

A previsão de que poderia haver “mais plástico do que peixe no oceano até 2050” preocupa você? E quanto aos relatos de que “comemos o equivalente a um cartão de crédito em plástico por semana”? Esses são alguns dos “fatos” sobre plástico que são citados pela mídia. Essas frases são impactantes e ajudam a concentrar a atenção política e pública na discussão sobre resíduos plásticos, mas sua base científica está longe de ser robusta. Os cientistas responsáveis pelas descobertas usadas…