A indústria global de embalagens pode mudar significativamente até 2030. Nessa última década, esse setor teve o seu crescimento impulsionado por mudanças na escolha de matérias-primas e pela expansão de novos mercados. Entre essas transformações estão o maior uso de plásticos para substituir outros materiais (e acomodar a demanda dos consumidores por conveniência), a demanda dos consumidores por embalagens que causem menos impacto no meio ambiente, o boom econômico na China (e outras regiões emergentes) e a maior consolidação dessa indústria.
O crescimento continuará na próxima década, mas pressões por mudanças nas embalagens são bem prováveis. As embalagens de amanhã terão que ser inteligentes, personalizadas e reutilizáveis. Níveis muito mais elevados de inovação e agilidade serão necessários para lidar com a pressão e potenciais interrupções decorrentes de algumas tendências. Veja quais serão essas mudanças.
Tendências: pacotes inteligentes, reutilizáveis e até comestíveis
Existe uma oportunidade real para as empresas de embalagem se elas entenderem como essas tendências estão afetando os consumidores e apresentarem soluções.
Embalagem Dissolvível
A embalagem comestível é uma alternativa interessante, inovadora e que tem o potencial de diminuir significativamente a nossa pegada de carbono. Aliás, diminuir o impacto ambiental causado pelas embalagens, é exatamente o que os consumidores já procuram.
O uso de matérias-primas extraídas de algas, adoçantes naturais e corantes naturais a partir de cascas de frutas e vegetais, por exemplo, já mostra um grande potencial para oferecer à indústria alimentícia uma variedade de opções no que diz respeito a cores, designs e muito mais.
Além disso, essas novas alternativas oferecem aos clientes uma experiência estimulante que vai além da embalagem (já que eles também vão poder comê-la). As embalagens comestíveis são uma opção que começa a ser explorada e estabelecem credibilidade e funcionalidade como essas bolhas comestíveis entraram no mercado em 2013.
De acordo com o Design Boom, start-up de embalagens sustentáveis com sede em Londres, a empresa deseja passar da simples venda de bolhas de água para o desafio de reduzir resíduos de plástico em escala global, testando suas bolhas de água em grandes eventos esportivos.
Porém, apesar de a proposta deste produto ser muito interessante é preciso conferir a sua funcionalidade. A ideia de usar extrato de alga marinha como forma de embalagem é incrível. No entanto, não é ainda um método de barreira viável para o transporte de fluidos. Como seria possível, por exemplo, evitar a contaminação? Como esse material feito com algas se mantém em temperaturas extremas?
Se, no final, você tiver que usar um recipiente de plástico para transportar todas essas bolhas, este seria apenas um uso mais ineficiente do plástico em primeiro lugar. Se for assim, será apenas outro grande exemplo de produto com conceito de design inteligente, porém que não funciona na prática.
As embalagens comestíveis
Estima-se que a indústria de embalagens comestíveis esteja crescendo a 6,81% de 2017 a 2023. E a busca pela redução do desperdício não se limita à indústria de alimentos e bebidas, mas também aos utensílios domésticos. Vimos um grande surgimento de embalagens solúveis em água para lava-louças e detergentes para a roupa, e isso está se tornando mais comum e parte das tendências com o passar do tempo.
Além disso, as embalagens à base de amido de milho parecem estar ganhando mais popularidade na indústria de varejo, bem como na indústria de alimentos e bebidas. Itens como sacolas, embalagens para viagem e talheres feitos com amido de milho estão chamando a atenção em diversos setores. Do ponto de vista do cliente, isso parecerá uma opção atraente devido ao crescimento do consumidor ecologicamente consciente.
Um exemplo do que pode ser bem aplicado a este tipo de uso são as embalagens à base de vegetais. Se você comprar um hambúrguer, depois jogará a caixa fora. O que aconteceria se você pudesse comer a caixa? Seria bom poder esquentar a caixa e colocá-la na sopa? E se essa embalagem fosse à base de algas ou de proteínas? Então, você poderia reutilizá-la, mas em uma aplicação diferente. Você poderia, por exemplo, comer o pacote ou alimentar seu cachorro com ele. Essas são as inovações esperadas nos próximos anos.
Embalagens que economizam espaço
Armazenar e transportar grandes quantidades de embalagens é visto como menos ecológico, já que é necessário considerar que aviões, barcos e caminhões transportam pacotes para armazéns e tudo isso acaba nos aterros se o estoque não for vendido. Especialmente na indústria de embalagens de alimentos e bebidas, muito do que é produzido vai parar no lixo. Com o aumento no número de embalagens, a economia de espaço passou a ser um fator importante para reduzir o transporte de massa, o armazenamento e o desperdício.
O que embalagens com economia de espaço significam?
Quando se pensa em economizar espaço é comum procurar embalagens mais quadradas ou retangulares para fins de empilhamento e armazenamento. Esta não parece ser a mudança de design mais empolgante, mas continua sendo funcional.
Embalagens Inteligentes
A embalagem inteligente está tendo um enorme crescimento na indústria de embalagem hoje. De acordo com a Grand View Research, as receitas de embalagens inteligentes chegaram a 10,8 bilhões de dólares em 2015 e devem chegar a US$ 26,7 bilhões em 2024.
Da perspectiva do consumidor, a embalagem inteligente oferece muitos benefícios de valor agregado. Pode incluir experiências aprimoradas de desembalagem, visual atraente, preservação e proteção do produto, autenticação, segurança e conectividade. Para marcas e empresas, um novo mundo de comunicação está se abrindo.
Embora a embalagem inteligente ainda não ofereça novos formatos aos nossos clássicos, ela reformula o propósito e as capacidades da embalagem, permitindo que a indústria explore o desconhecido. A Boxed Water, por exemplo, se tornou muito popular vendendo água em caixas. Esse conceito já existia em outros produtos líquidos. Leite, chás, sucos e até vinhos já são encontrados em caixas. Este é um exemplo de mudança que está começando a se tornar uma norma nas indústrias de bebidas.
Sustentabilidade
A sustentabilidade já é uma tendência evidente na indústria de embalagens. Os consumidores estão se inclinando para uma experiência de compra mais ecológica, o que também está se tornando mais normalizado com o passar do tempo. Embora as opções ecológicas sejam atualmente menos econômicas, os gastos dos consumidores com produtos ecológicos parecem estar aumentando.
De acordo com o Survey Monkey, 1 em cada 3 consumidores prefere opções ecológicas e 35% dos entrevistados comprariam um produto que é melhor para o meio ambiente do que outros produtos que podem ser um pouco mais baratos. Mais empresas estão assumindo o manto de proteção ambiental, em parceria com consumidores experientes que esperam um nível mais alto de responsabilidade ecológica. E já que a sustentabilidade se tornou um forte foco para a indústria de embalagens, as tendências atuais incluem redução de resíduos, uso eficiente do espaço da caixa, menor pegada de carbono e reciclagem.
São tendências para o mercado de embalagens:
- E-commerce em crescimento. O aumento do e-commerce pode colocar um foco intenso no aumento dos requisitos de embalagem.
- Mudanças de preferências do consumidor. Aumentam as demandas por mais personalização, conveniência, saúde e acessibilidade.
- Sustentabilidade. Os requisitos de sustentabilidade estão aumentando em cada etapa da cadeia de valor.
- Digitalização e Internet das Coisas (IoT). Esforços digitais estão sendo usados para reduzir custos e, cada vez mais, para obter uma vantagem competitiva com os consumidores – por exemplo, gerando maior valor para o cliente e serviço por meio da integração de tecnologia em embalagens.
Implicações para a indústria de embalagens
A preparação para essas mudanças requer novas maneiras de pensar. Embora o uso de plástico tenha disparado, a carga ecológica está provocando restrições mais pesadas à medida que aumenta a demanda por soluções mais sustentáveis em todas as áreas.
Apesar do aumento da pressão de sustentabilidade, o poder combinado dos atributos atrativos dos plásticos em relação a custo, automação e qualidade provavelmente aumentará os substratos plásticos rígidos e flexíveis, se os conversores puderem aumentar a reciclabilidade e o conteúdo reciclado.
Como as embalagens vão mudar
A embalagem é onipresente. Ela atinge quase todas as pessoas do planeta. Afeta coisas que os seres humanos precisam para sobreviver: alimentação, saúde, cuidados pessoais. Tudo isso está empacotado. Hoje, nada disso tem muita inteligência.
Mas existem preocupações reais com muitos desses produtos. Existem preocupações com a deterioração, com a autenticidade e existem preocupações com a origem. Com diferentes tipos de inteligência e sensoriamento, esses pacotes podem ser muito mais dinâmicos.
A importância do rótulo
A embalagem é capaz de te trazer informações importantes além dos ingredientes e do valor nutricional. Pode dar dicas, por exemplo, de como usar o produto, mostrar receitas se for algum alimento, formas de uso se for algum produto utilitário, etc. Se a embalagem do produto já te diz como você pode fazer uma receita, o que combina com o que você comprou, quais os outros ingredientes que você precisa comprar, etc., então essa embalagem está se tornando um assistente personalizado para você.
O que já está sendo testado agora são os tipos de personalização. Por exemplo, como colocar o nome do seu cliente ou da pessoa que vai receber o produto na embalagem, como fazer algum tipo de promoção personalizada, etc. Algumas empresas têm uma maior demanda por personalização do consumidor ou têm requisitos para que as embalagens sejam sustentáveis, personalizadas e reutilizáveis.
O futuro das embalagens
À medida que o mundo avança em direção a métodos mais avançados e sustentáveis, os fabricantes de embalagens e consumidores se beneficiam dos esforços que irão revolucionar a experiência do cliente, a fabricação, o transporte e a proteção ambiental.
As empresas e marcas que podem antecipar essas tendências futuras e se adaptar a elas, bem como incorporá-las em suas estratégias de embalagem, colherão os benefícios de estar à frente da curva. Especialmente com a COVID-19, que ainda está causando um grande impacto no mundo todo, essas tendências futuras irão beneficiar muito as empresas, especialmente as que trabalham com e-commerce, como já vemos hoje.